Legendarul pilot de vanatoare poreclit „Fantoma din Kiev”, despre care armata ucraineana sustine ca a doborat peste 40 de avioane rusesti, a murit in lupta luna trecuta, informeaza publicatiile britanice Daily Mail si The Times, citand surse din Fortele Aeriene. Maiorul Stepan Tarabalka, 29 de ani, care pilota un aparat MiG-29, a fost doborat pe 13 martie, „luptand cu fortele inamice covarsitoare”.
Pilotul a castigat rapid faima in intreaga lume, dupa ce s-a relatat ca a doborat sase avioane rusesti in prima zi a invaziei, pe 24 februarie. Guvernul ucrainean si fostul presedinte Petro Porosenko au facut postari pe Twitter care atestau informatiile.
Dupa succesul pilotului, guvernul ucrainean a transmis: „Oamenii il numesc Fantoma Kievului. Si pe buna dreptate. Acest as al Fortele Aeriene Ucrainene domina cerurile capitalei si tarii noastre si a devenit deja un cosmar pentru aeronavele rusesti”.