Serghei a petrecut cinci saptamani luptand in Ucraina la inceputul acestui an. Acum se afla acasa, in Rusia, si spune ca nu vrea sa se intoarca „pentru a ucide si a fi ucis”. A recurs la avocati pentru a evita sa fie trimis inapoi pe linia frontului. Si el este doar unul dintre sutele de soldati rusi, care, traumatizati de experientele de pe front, cauta sfaturi pentru a ramane acasa, sustin avocati si aparatori ai drepturilor omului din Rusia.
„Credeam ca suntem armata rusa, cea mai tare din lume”, spune tanarul cu amaraciune. Nu se astepta sa n-aiba nici macar echipamente de baza, cum ar fi dispozitivele de vedere pe timp de noapte. „Eram ca niste pisoi orbi. Sunt socat de armata noastra. N-ar costa mult sa ne echipam. De ce nu s-a facut acest lucru?” se intreaba soldatul rus cu care au stat de vorba corespondentii BBC si pe care il numesc, cu un nume fictiv, Serghei.
Serghei a ajuns in armata ca recrut – majoritatea barbatilor rusi cu varste cuprinse intre 18 si 27 de ani trebuie sa efectueze un an de serviciu militar obligatoriu. Dar dupa cateva luni, a luat decizia de a semna un contract profesional pentru doi ani, care ii va oferi si un salariu. In ianuarie, Serghei a fost trimis in apropierea granitei cu Ucraina. I s-a spus ca vor fi exercitii militare. O luna mai tarziu, la 24 februarie, ziua in care Rusia si-a lansat invazia. i s-a spus sa treaca granita.